Full Story
50 വർഷം ചാർജ് നിൽക്കുന്ന 'ആറ്റോമിക് ബാറ്ററി'
സാങ്കേതിക ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ തലവേദനകളിലൊന്നായ 'ബാറ്ററി ചാർജിംഗ്' എന്നെന്നേക്കുമായി അവസാനിക്കാൻ പോകുന്നു. ബീജിംഗ് ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ബെറ്റാവോൾട്ട് (Betavolt) എന്ന കമ്പനി, ഒരു നാണയത്തിന്റെ വലിപ്പം മാത്രമുള്ള ആണവ ബാറ്ററി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഇത് സ്മാർട്ട്ഫോണുകളിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ, ഫോൺ വാങ്ങിയതിന് ശേഷം അതിന്റെ ആയുഷ്കാലം മുഴുവൻ പിന്നീട് ഒരിക്കലും ചാർജ് ചെയ്യേണ്ടി വരില്ല. എങ്ങനെയാണ് ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്? 'BV100' എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ ബാറ്ററിയിൽ നിക്കൽ-63 (Nickel-63) എന്ന റേഡിയോ ആക്ടീവ് ഐസോടോപ്പും ഡയമണ്ട് സെമികണ്ടക്ടർ പാളികളുമാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഐസോടോപ്പുകൾ നശിക്കുമ്പോൾ (Decay) ഉണ്ടാകുന്ന ഊർജ്ജത്തെ വൈദ്യുതിയാക്കി മാറ്റുന്ന 'ബെറ്റാവോൾട്ടായിക്' (Betavoltaic) സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഇതിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. നിലവിലെ ലിഥിയം ബാറ്ററികളെക്കാൾ പത്തിരട്ടി ഊർജ്ജം ഒരേ വലിപ്പത്തിലുള്ള ഈ ബാറ്ററിയിൽ സംഭരിക്കാൻ സാധിക്കും. സുരക്ഷിതമാണോ? ആണവ ബാറ്ററി എന്ന പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ റേഡിയേഷനെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്ക സ്വാഭാവികമാണ്. എന്നാൽ ഈ ബാറ്ററി തികച്ചും സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കമ്പനി അവകാശപ്പെടുന്നു. ഇതിൽ നിന്നുള്ള വികിരണങ്ങൾ ബാറ്ററിക്കുള്ളിൽ തന്നെ ഒതുങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ഇതിന്റെ നിർമ്മാണം. ബാറ്ററി നശിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ റേഡിയോ ആക്ടീവ് ഘടകങ്ങൾ കോപ്പർ (ചെമ്പ്) ആയി മാറുന്നതിനാൽ പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണത്തിന്റെ പ്രശ്നവുമില്ല. മനുഷ്യശരീരത്തിനുള്ളിൽ ഘടിപ്പിക്കുന്ന പേസ്മേക്കറുകൾ പോലുള്ള ഉപകരണങ്ങളിൽ പോലും ഇത് സുരക്ഷിതമായി ഉപയോഗിക്കാം. ഭാവിയിലെ മാറ്റങ്ങൾ നിലവിൽ 100 മൈക്രോവാട്ട് പവർ മാത്രമാണ് ഈ ബാറ്ററി നൽകുന്നത്. എന്നാൽ 2025-ഓടെ 1 വാട്ട് പവർ നൽകുന്ന ബാറ്ററികൾ പുറത്തിറക്കാനാണ് കമ്പനിയുടെ പ്ലാൻ. ഇത് യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നതോടെ ചാർജ് തീരുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ആശങ്കപ്പെടാതെ ഡ്രോണുകൾക്ക് ആകാശത്ത് തന്നെ തുടരാം, സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ ചാർജറില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കും, മെഡിക്കൽ ഉപകരണങ്ങൾക്ക് ബാറ്ററിയ മാറ്റാനുള്ള ശസ്ത്രക്രിയകൾ ഒഴിവാക്കാം.